ניגוד עניינים בייצוג לקוח במקביל לחקירתו כעד בתיק אחר

ניגוד עניינים בייצוג לקוח במקביל לחקירתו כעד בתיק אחר

עובדות המקרה:

עורכת הדין הפונה מייצגת לקוחה בתביעה המתבררת בבית הדין לעבודה בקשר עם פיטוריה של העובדת ממקום עבודתה. זמן מה לאחר הגשת התביעה פנתה אליה מי ששימשה מנהלת משאבי האנוש במקום העבודה, ואשר הייתה מעורבת בתביעה מטעם המעסיק, וביקשה ממנה לייצג אותה בגין פיטוריה בנסיבות דומות ממקום העבודה.
באי כוח המעסיק מסרו בתגובה לפניית הוועדה כי ייצוגהּ של מנהלת משאבי האנוש לשעבר יוצא חשש לניגוד עניינים, באשר זו האחרונה מילאה תפקיד מפתח פעיל בכל הנוגע לתביעה כנגד הלקוחה האחרת, השתתפה בהתייעצויות פנימיות במקום העבודה ואף נחשפה לחומרים רבים הקשורים בתביעה. לטענת באי כוח המעסיק, אין בפיטוריה של מנהלת משאבי האנוש ממקום העבודה כדי לשנות ממצב הדברים הנוכחי נוכח מעורבותה בתביעה הראשונה, ולא ניתן יהיה לשמור על ההפרדה הראויה והנחוצה לכל אורך ניהולן של שתי התביעות.
עוד נמסר בתגובה כי בנסיבות העניין טרם הוחלט אם מנהלת משאבי האנוש לשעבר תשמש עדה מטעם המעסיק בהליך התביעה כנגד הלקוחה האחרת.

עמדת ועדת האתיקה:

כלל 14(א) לכללי לשכת עורכי הדין (אתיקה מקצועית), התשמ"ו-1986 אוסר על עורך דין לקבל על עצמו ייצוגו של לקוח אם קיים חשש שלא יוכל למלא את חובתו המקצועית כלפיו בין היתר בשל התחייבות או חובת נאמנות שיש לו כלפי אחר.
לפיכך, ועדת האתיקה מצאה כי ככל שמנהלת משאבי האנוש לשעבר תשמש עדה מטעם המעסיק בהליך התביעה כנגד הלקוחה האחרת, לא תוכל עורכת הדין הפונה להמשיך ולייצגהּ בשל הצורך לחקור אותה בחקירה נגדית לטובת האינטרסים של הלקוחה הראשונה. עם זאת, במידה שמנהלת משאבי האנוש לשעבר לא תוזמן לעדות מטעם המעסיק בהליך התביעה האחר, הרי שאין מניעה בהמשך ייצוגן של שתי הלקוחות בתביעות הנפרדות כנגד המעסיק, וזאת לאור זהות האינטרסים ביניהן.
עוד צויין כי בנסיבות העניין אין רלוונטיות למידע אליו נחשפה מנהלת משאבי האנוש מתוקף תפקידה אצל המעסיק, באשר החשש לניגוד עניינים נבחן מצידו של עורך הדין ולא מצידה של העובדת (בכל הנוגע להתחייבויות שנטלה, אם נטלה על עצמה, לשמירה על סודיות בכל הקשור לעבודתה אצל המעסיק).

מתוך "עט ואתיקה" – גיליון 103 (אוגוסט 2018)